세상을 바꾼 플랫폼, 유튜브 시작 스토리 (창업 스토리)

유튜브 공동 창업자

유튜브는 대만 출생의 개발자 스티브 첸, 독일 출생의 개발자 자베드 카림, 그리고 미국 출신의 디자이너 채드 헐리가 공동 창업하여 만들었습니다.

 

이들은 모두 미국의 전자 결제 시스템 페이팔 출신으로 함께 일할 때 케미가 좋아 일과 관련된 대화뿐 아니라 창업 아이템에 대해 자주 이야기했다고 합니다.

 

이 셋은 한국 나이로 26(자베드 카림), 27(스티브 첸), 28(채드 헐리)살이 되던 해인 어느 날, 샌프란시스코의 친구 집에서 함께 저녁 파티하며 ‘캠코더 영상’을 찍으며 놀았습니다.

 

이후 영상을 공유하기가 너무 귀찮았던 이들은, 글과 음악은 공유가 쉬운데 아직 ‘영상은 공유가 어렵다.’라는 문제점을 발견합니다.

 

그래서 그들은 쉽게 동영상을 공유할 수 있는 사이트가 있으면 좋겠다고 생각하였고, 이 문제를 해결하고자 창업을 하게 됩니다. 이게 바로 유튜브의 시작점이었죠.

 

당시 모바일 폰으로 영상을 찍는 게 일반화가 아니었다는 점.

다른 대기업에서 이미 동영상 플랫폼을 만들고 있었다는 점.

 

이 두 가지 위험요소가 있었는데도 불구하고 본인들이 느끼는 불편함을 제대로 해결하는 것은 본인들이 만이 가능하다고 생각하였다고 합니다.

 

당시에, 인터넷으로 영상을 본다는 것은 사이트 서버 측과 사용자의 PC에도 엄청난 트래픽 발생으로 부담스러운 영향을 미치기 때문에 동영상은 웹사이트에서 활성화가 되지 않았습니다.

 

이를 해결하고자 동영상 ‘간편 재생 기술’ 개발에 집중하였고, 지금의 스트리밍 서비스가 나오게  되었습니다. 서비스가 나오자, 동영상 공유는 생각보다 빨리 활성화가 되면서 대박이 나게 되었습니다.

 

하지만 당시에 유튜브뿐 아니라 경쟁사 역시도 빠르게 성장 중이었고 경쟁이 활성화되던 시기였습니다.

아직 누가 메인이 될지는 모르는 상황이었죠.

 

2005년 6월에 하나의 결정이 유튜브가 메인으로 자리 잡게 되는 데 결정적인 계기가 됩니다.

 

바로 유튜브에 로그인하지 않아도 언제든지 사용자들에게 유튜브 콘텐츠를 보고, 심지어 다른 사이트에 얼마든지 퍼 갈수 있게 한 것입니다.

 

가입해야 영상을 보고 퍼가게 할 수 있었던 타 사이트와는 다르게 개방성을 완전히 확대한 것이죠.

이로 인해 수 많은 사용자가 유튜브에 유입되기 시작했고, 아무리 서버 개발을 통해 트래픽을 낮췄다고 해도 유튜브 서버가 버텨내지 못했습니다.

 

이를 해결하기 위해 밤을 새워가며 노력을 하지만 해결이 되지 않자, 유튜브는 자금과 기술력이 있는 곳에 매각하기로 결정합니다.

 

재밌는 점으로 당시 매각을 결정하는 과정에서도 기업 구성원 모두가 매각을 찬성했다고 합니다.

 

이유는 팀원 전원이 너무 지쳤기 때문이었는데요, 당시 유튜브 직원들은 매주 100시간 이상, 하루에 14시간을 일했었다고 합니다.

 

2006년 10월, 유튜브는 2조원(16억5천만달러)에 구글에 매각합니다.

유튜브 멤버 모두 구글의 직원이 되었고, 2년간의 고생이 열매로 맺어진 순간이기도 합니다.

 

이후 구글에서도 2009년까지 5천억원(4억 5천만달러) 적자를 기록하다가 2010년부터 흑자 전환하여 황금알을 낳는 거위로 탈바꿈하게 됩니다.

 

유튜브의 시작을 보면서 이런 생각을 했습니다.

 

내가 불편하다고 생각한 것 그리고 주위 사람들도 불편하다고 느끼고 있는 것,

이건 기회가 될 수 있겠다.

 

여러분은 요즘 어떤 불편함을 겪고 계시는가요?

거기에 새로운 기회가 있지 않을까요?

 

마지막으로 스티브 첸의 말로 마무리합니다.

 

 

 

“모든 성공이 소설에 등장하는 것처럼

어떤 엄청난 계기로 인해 시작되는 것은 아니다.

대부분은 아주 작은 아이디어나 작은 필요에 의해

충동적으로 시작되고 지속적인 보완과 개선의 과정을 거친다.

유튜브의 시작도 그랬다.”

 

- 스티브 첸 -